Lo Real Maravilloso

“La encajera”, es una de las pinturas más conocidas del pintor holandés Johannes Vermeer realizada en óleo sobre lienzo, montado sobre madera. Pertenece a la colección permanente del Museo del Louvre de París.

Como casi todo lo relacionado con Vermeer, no se conoce con exactitud su fecha de composición, distintas fuentes señalan 1644, 1664 o 1669. Actualmente se calcula que debió pintarse hacia 1669 y 1670. Es, en cualquier caso, una obra de madurez del autor.

El lienzo se pegó a un panel de roble que mide 23,9 centímetros por 20,5 centímetros, lo que hace de esta obra la más pequeña de las que pintó Vermeer.

Es una obra típica del autor, un magistral retrato costumbrista (de género), característico de la Edad de Oro holandesa. Retrata a un personaje ordinario en la intimidad de sus tareas cotidianas. Como en “La lechera” (h. 1658, Rijksmuseum, Ámsterdam), es una de esas ojeadas a la aislada intimidad doméstica que tanto fascinaron al autor. Le gustaba observar los objetos cotidianos que lo rodeaban y pintar combinaciones diferentes de ellos. Vermeer muestra a sus figuras, recogidas en un momento íntimo, aisladas en un mundo ajeno al del espectador, envueltas en un resplandor claro y apacible, en silencio. Esto confiere a sus retratos una serenidad apacible única, propia, difícil de describir con palabras.

En este caso, se trata de una joven dedicada al encaje, encorvada sobre su trabajo. Su mirada se concentra en la labor y en el movimiento de las manos, que manipulan hábilmente bobinas, alfileres e hilo. Esta representación del sosiego de la virtud se refuerza en la obra a través del pequeño libro cubierto por tapicería sobre la mesa. Aunque el libro no tiene rasgos que lo identifiquen, casi con seguridad es un libro de oraciones o una pequeña Biblia que establece la actividad de la modelo en el contexto tradicional de moralidad infundido con la religión.

La ambientación se reduce al mínimo: un cojín con hilos en el primer plano, la encajera en el segundo y un fondo monocolor.

La mujer (hasta hoy desconocida), no lleva ropas de trabajo. Vermeer sugiere la total concentración de la encajera en su trabajo a través de su postura forzada y el amarillo limón de su ropa, un color activo y psicológicamente intenso. Incluso su peinado representa en parte su estado físico y psíquico, pues está firmemente sujeto, pero al mismo tiempo, fluye en sus tirabuzones. Finalmente, los claros toques de luz que iluminan su frente y dedos enfatizan la precisión y claridad de visión que requiere este arte tan exigente del encaje. El cabello y las manos nacen de la luz que, a diferencia de la mayor parte de las obras de Vermeer, entra por la derecha, y no por la izquierda. La ubicación central de la figura, junto al pequeño tamaño del cuadro, refuerzan la sensación de intimidad.

La concentración del modelo y el juego de los colores contra el gris claro del fondo hacen de esta una de las obras maestras de Vermeer. Fue especialmente valorado por los pintores impresionistas, cuyo objeto principal era la luz que nace del color. Así, Renoir consideraba que esta obra maestra era el cuadro más bello del mundo, junto con el Embarque para la isla de Citera, de Watteau. También van Gogh quedó fascinado por el color de esta pintura, y en una carta a Émile Bernard en 1888 destacó la belleza de su «arreglo amarillo limón, azul claro y gris perla».

Este brillante cuadro, lo puedes observar hoy en Exposición Vermeer 2023 en Rijksmuseum de Ámsterdam, Holanda.

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