Lo Real Maravilloso

“La Muerte y la doncella” es una pintura expresionista del pintor austriaco Egon Schiele creada en  1915, una de sus obras más conocidas. En la actualidad, se exhibe en la Galería Belvedere de Viena.

El cuadro La Muerte y la Doncella de Egon Schiele, pintado en 1915, es una de sus obras más enigmáticas y poderosas, una pieza que fusiona la intensa carga emocional del expresionismo con una imagen cargada de simbolismo y una narrativa personal. Este trabajo no solo refleja los temas recurrentes en su arte, como la sensualidad, la muerte y la transitoriedad de la vida, sino que también es un retrato de la relación que Schiele mantenía con Wally Neuzil, su amante y musa, una figura fundamental en su vida y obra.

La figura de la muerte es representada en la pintura como un monje con hábito negro que abraza a una joven mujer en harapos rasgados, cuya cabeza descansa sobre el torso del monje. El contraste entre la juventud y la decrepitud, el deseo y la mortalidad, crea una tensión visual y emocional que va más allá del simple retrato de una escena alegórica.

Este tema de la muerte como un abrazo fatal tiene una resonancia biográfica particular. Schiele, al igual que muchos de sus contemporáneos, estaba obsesionado por la fragilidad de la vida humana. Pero, en lugar de abordar la muerte como algo distante o impersonal, la muestra como un acompañante cercano e inevitable. En el contexto de su relación con Wally, esta pieza podría interpretarse como una meditación sobre la precariedad de su amor y la inevitable desaparición de la juventud.

Wally Neuzil fue mucho más que una musa para Schiele; fue su compañera, su amante, y, a pesar de sus complejas tensiones emocionales, la figura que definió parte de su exploración artística del deseo, la desesperación y la transitoriedad del cuerpo humano. En muchos de los retratos que Schiele realizó de Wally, ella aparece como una figura casi inalcanzable, cuyas posturas y gestos parecen hablar de una lucha constante entre la posesión y la huida.

“La Muerte y la doncella”, podría representar la vulnerabilidad de Wally y la relación que compartían; marcada por la obsesión, la pasión y la fatalidad. El hecho de que Schiele retrate a Wally de esta manera podría simbolizar su sensación de estar atrapado en un amor que, aunque profundamente sensual y lleno de deseo, estaba siempre al borde de la descomposición. La joven, que en apariencia es una doncella inocente, se ve abrazada por la muerte, un recordatorio de que la pasión, aunque vital, está constantemente al borde del fin.

El amor de Schiele por Wally fue complicado, tumultuoso y, finalmente, trágico. Si bien su relación fue llena de momentos intensos, también estuvo marcada por las tensiones y las luchas personales, reflejando la naturaleza ambigua de muchas de las relaciones del propio Schiele. La atmósfera claustrofóbica que emana de esta pintura podría interpretarse como una metáfora de cómo la muerte y el amor coexisten en el mismo espacio vital, tan inseparables como las sombras y la luz.

La figura de la muerte, que podría parecer un ente separado e inhumano, podría interpretarse aquí no solo como la fuerza destructiva externa, sino como una parte intrínseca del ciclo vital de los dos amantes. En esta interpretación, Schiele no solo enfrenta la inevitabilidad de la muerte, sino que también explora la fragilidad del cuerpo humano y la naturaleza efímera de los lazos afectivos, un tema recurrente en su obra.

Egon Schiele era conocido por su uso radical de las líneas y la distorsión de las figuras humanas, y en esta obra esos elementos son esenciales para crear la atmósfera emocional y simbólica que caracteriza su estilo. La línea angular, que divide el cuerpo de la doncella en segmentos, resalta la fisicidad de la figura, como si estuviera atrapada en la tensión entre la vida y la muerte, entre el deseo y el fin inevitable.

La paleta de colores también juega un papel fundamental. Los tonos oscuros y terrosos de la figura de la mujer contrastan con los tonos grices y negros de la Muerte, enfatizando su vulnerabilidad. El amor de Schiele por Wally no fue solo un deseo físico; también estuvo marcado por una profunda necesidad de retener la belleza y la vitalidad de la vida humana, incluso sabiendo que todo esto se desvanecería.

La obra también resalta la intensidad emocional que Schiele experimentaba en sus relaciones. La distorsión de las figuras no es solo una forma estilística, sino también una manera de plasmar esa sobrecarga emocional, el sufrimiento y la pasión que sentía en sus interacciones más cercanas.

La “Muerte y la doncella” es mucho más que una simple pintura sobre la mortalidad; es una obra que explora la relación entre la vida y la muerte a través de un prisma personal y emocional, reflejando tanto la fragilidad de los cuerpos humanos como la complejidad de los lazos afectivos. A través de la figura de Wally y la representación de la Muerte, Schiele consigue expresar la paradoja de que el deseo y la muerte están, de alguna manera, entrelazados en la experiencia humana. La obra se convierte en una especie de epitafio anticipado, no solo de su propia vida, sino también de una relación marcada por la pasión, la lucha y, finalmente, la tragedia.

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Egon Schiele era considerado un niño prodigio. Con 16 años fué aceptado en la Academia de Bellas Artes de Viena, donde fue apadrinado apadrinado por Gustav Klimt, tutor y mentor con el que mantuvo una intensa y turbulenta amistad.

En su corta vida, 28 años, dejó una extensa obra tan escandalosa como su vida, en una sociedad con una moral católica casi medieval. Desde el Neukunstgruppe (Grupo de Arte Nuevo) sostuvo un lenguaje estético de desnudos eróticos y autorretratos, que fueron considerados inquietantes y provocativos por convencionalismo vienes predominante en la época.

Egon Schiele fue encarcelado en 1912 acusado de pederastia y de producir arte pornográfico. Durante su tiempo en prisión, Schiele creó una serie de obras que reflejan su experiencia y las frustraciones intensas que vivió en ese periodo. Estas pinturas y dibujos son conocidos por su crudeza y la profundidad psicológica que transmiten.

Una de las obras más destacadas de esta serie es “El prisionero”, que muestra la angustia y el aislamiento que Schiele sintió durante su encarcelamiento. La experiencia en prisión tuvo un impacto significativo en su arte, llevándolo a explorar temas más oscuros y a profundizar en la representación de la condición humana.

Tras la inesperada muerte de Gustav Klimt a principios de 1918, Egon Schiele pasa a ser considerado como el legítimo heredero de Klimt en la escena artística de Viena. En la cumbre de su éxito, morirá ese mismo año. Ambos murieron durante la gran pandemia de gripe española de 1918, así denominada porque España era el país que publicaba más datos sobre el desastre sanitario que ocasionaba, mientras que el resto de las naciones los censuraban con motivo de la Primera Guerra Mundial en la cual estaban inmersos. Las estimaciones más antiguas hablaban de unos 40 o 50 millones de muertos, mientras que actualmente se sitúa la cifra entre 50 y 100 millones de personas fallecidas en la primera gran pandemia de gripe del Planeta.

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