La novela “Azteca” de Gary Jennings, publicada en 1980, es una obra de gran profundidad y alcance que ha sido valorada por varios aspectos literarios y aportes significativos a la historia del pueblo azteca. Esta es su historia y verdad.
Civilización Azteca.
Los aztecas, también conocidos como mexicas, fueron una de las civilizaciones más prominentes de Mesoamérica, una región que comprende gran parte del actual México y América Central. Se establecieron en el valle de México alrededor del siglo XIV y fundaron su capital, Tenochtitlán, en el sitio donde hoy se encuentra la Ciudad de México.
Fundada en 1325, Tenochtitlán se convirtió en una de las ciudades más impresionantes del mundo antiguo, con sistemas avanzados de chinampas (jardines flotantes) para la agricultura, una compleja red de canales, y una arquitectura monumental.
La sociedad azteca estaba jerárquicamente organizada, con un emperador en la cima, seguido de nobles, guerreros, comerciantes, agricultores, y esclavos. La guerra y la religión eran aspectos centrales de su vida. Eran politeístas y su religión incluía una rica mitología. Practicaban sacrificios humanos para apaciguar a sus dioses, siendo Huitzilopochtli, el dios de la guerra y el sol, uno de los más importantes.
Los aztecas son considerados una de las últimas grandes civilizaciones mesoamericanas antes de la conquista española. Su dominio político y militar, junto con su riqueza cultural, los posiciona como una civilización clave en la historia de la región.
La llegada de los conquistadores españoles liderados por Hernán Cortés en 1519 marcó el fin del imperio azteca en 1521. Sin embargo, su legado perdura en la cultura mexicana actual, a través de la lengua, las tradiciones, y el simbolismo nacional.
Azteca, novela histórica-epistolar.
La novela resalta por su meticulosa investigación y fidelidad histórica. Su autor, Jennings vivió en México y pasó doce años investigando la cultura azteca, y su novela refleja el compromiso con la veracidad con una rica ambientación que sumerge al lector en el mundo precolombino de Mesoamérica. Los detalles sobre las costumbres, rituales, y la vida cotidiana de los aztecas ofrecen una visión auténtica y educativa pata todos aquellos interesados en la temática.
La novela presenta personajes complejos y bien desarrollados. El protagonista, Mixtli, es un ejemplo de profundidad psicológica y evolución a lo largo de la narrativa. A través de su vida, el lector experimenta las alegrías, penas, y dilemas morales de una persona atrapada entre dos mundos en colisión.
Jennings aborda temas universales como el destino, el amor, la muerte, y la lucha por la identidad cultural. La novela explora las tensiones entre las creencias aztecas y las imposiciones de los conquistadores españoles, reflejando la resistencia y adaptación de una civilización frente a la colonización.
La novela es una valiosa herramienta educativa que introduce a los lectores en la historia y cultura de los aztecas, haciendo accesible un periodo complejo y a menudo malinterpretado. Jennings logra equilibrar la precisión histórica con una narrativa atractiva, estimulando el interés en el pasado prehispánico de América.
Entre sus muchos valores literarios, la novela y su estilo narrativo resultan envolventes y épico. La narración en primera persona de Mixtli ofrece una perspectiva íntima y personal, mientras que el
“Azteca”, va mucho más allá del simple recreo de un mundo perdido. Trata, además, la critica a las injusticias y brutalidades de la conquista española. La obra destaca las ironías y contradicciones de la colonización, invitando al lector a reflexionar sobre el impacto profundamente negativo de la invasión europea en las civilizaciones indígenas que llevaron al exterminio.
Crítica literaria a la novela histórica americana.
Aquellos, entre los que se encuentran muchos de los lectores de Lo Real Maravilloso, destacan, como valores, las siguientes propiedades de este subgénero narrativo:
Las novelas históricas sobre la conquista a menudo buscan recrear las civilizaciones indígenas, recuperando su vida cotidiana, creencias, y valores. Este enfoque revitalizador no solo ofrece al lector una ventana al pasado, sino que también devuelve dignidad y humanidad a culturas que fueron, durante mucho tiempo, silenciadas o distorsionadas por narrativas coloniales.
Analizadas como género literario, las novelas históricas, pueden ofrecer descripciones vívidas de paisajes, ciudades, y rituales, creando una experiencia inmersiva que permite a los lectores imaginar el esplendor de las grandes civilizaciones americanas pre hispanas: azteca, la maya, e inca. Esta recreación ayuda a preservar la memoria de un mundo que fue casi aniquilado por la conquista.
Muchas novelas abordan directamente las brutalidades cometidas por los conquistadores, como el saqueo, la esclavización, y la destrucción de templos y ciudades. Al enfatizar estos aspectos, la literatura puede criticar y condenar las acciones de los colonizadores, contribuyendo a resarcir las injusticias sufridas por los pueblos indígenas.
Algunas obras intentan dar voz a los personajes indígenas, permitiéndoles contar su propia versión de los eventos. Esto no solo critica la narrativa oficial de los conquistadores, sino que también
“Azteca” explora las paradojas inherentes a la colonización, como el hecho de que los conquistadores, que se consideraban portadores de la civilización y el cristianismo, actuaban de manera brutal e inhumana. Estas contradicciones invitan al lector a cuestionar las justificaciones morales de la conquista.
Más allá del momento histórico concreto, descrito en la novela, hay que destacar el legado duradero de la conquista, incluyendo la mezcla de culturas, la resistencia indígena, y las continuas luchas por los derechos y la identidad. Esto fomenta una reflexión crítica sobre cómo el pasado colonial sigue influyendo en las sociedades actuales.
Entre simbolismos y metáforas, “Azteca” nos conecta con la conquista y temas contemporáneos como la opresión, el colonialismo, y la justicia social, haciendo que la historia sea relevante para los lectores de hoy.
Subjetividad y licencia artística.
Siendo objetivos y rigurosamente críticos, tenemos que tener en cuenta las debilidades de las novelas históricas, que, aunque resultan evocadoras, también están limitadas por la subjetividad y la licencia artística. Esto puede resultar en anacronismos o en una idealización del pasado que distorsiona la realidad.
La escasez de fuentes indígenas auténticas, quemadas intencionalmente en la hoguera por los conquistadores, como resultó con los códices mayas y aztecas, complica la recreación precisa de sus perspectivas y experiencias, lo que puede llevar a representaciones incompletas o sesgadas.
Al criticar las injusticias de la conquista, las novelas pueden simplificar o exagerar las acciones de los conquistadores, presentándolos únicamente como villanos y a los indígenas como víctimas pasivas, lo cual no siempre refleja la complejidad de las interacciones históricas.
Algunas novelas históricas suelen centrarse tanto en el pasado, que no logran establecer conexiones claras y significativas con el presente, limitando su capacidad para fomentar una reflexión profunda sobre el impacto de la conquista. A este hecho, hay que añadir los prejuicios modernos, que pueden proyectar valores y normas contemporáneos sobre los eventos históricos, lo que puede descontextualizar las acciones y decisiones del pasado.
Por último, algunos escritores abiertamente europeístas, se complacen en perpetuar estereotipos negativos sobre los pueblos indígenas, presentándolos como atrasados o indefensos, en lugar de destacar su resiliencia y capacidad de adaptación frente al genocidio deliberado que les fue impuesto.
La novela histórica americana, como subgénero literario, tiene el potencial de ofrecer una visión rica y compleja de la conquista europea de América, recreando un mundo perdido y criticando sus injusticias. Sin embargo, también enfrenta desafíos en la representación precisa de la historia y en la crítica equilibrada de los eventos pasados. Al leer y analizar estas obras, es importante que los lectores mantengan una perspectiva crítica, reconociendo tanto las contribuciones como las limitaciones inherentes a la ficción histórica.
Agradecimientos:
Lo Real Maravilloso agradece expresamente a los siguientes colaboradores por sus valiosas opiniones y sugerencias:
PhD: Ibrahim Arnaiz.
Dr. Fernando Antonio Díaz Mizos.
Lic: Magdalena Sosa.
Lic: Nieves de la Caridad Morales.
Lic. Aracelly Guerrero; en litterariamhome.wordpress.com
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Estimado Volfredo, creo que debemos dejar de lado la ya superada leyenda negra, y ceñirnos a la realidad histórica, a la que se refieren los más reputados hispanistas españoles, hispanoaméricanos, británicos y estadounidenses (entre los que debo decir que no figura Gary Jennings). Si me permites una sugerencia, te recomiendo la lectura de «Imperiofobia y leyenda negra» de la profesora Elvira Roca Barea. En cualquier caso, cabría señalar que el primer matirmonio mixto de la historia fue el que llevaron a cabo Hernán Cortés y Malinche (por cierto, gran espectáculo musical el de Nacho Cano al respecto, que recomiendo a todos encarecidamente), ya que desde el primer momento los habitantes originarios de América son súbditos de la Corona igual que los habitantes peninsulares. (Y desde luego que no seré yo el que niegue que se produjeron inadamisibles abusos sobre los habitantes originarios, pero también debo decir que cuando llegaron a conocimiento de los tribunales españoles eran sancionados), el primer hospital de América data de 1503, Hospital de San Nicolás de Bari, en Santo Domingo, República Dominicana hoy, La Española entonces. El primer hospital de Estados Unidos es el Bellevue Hospital de Nueva York (1731). La primera universidad americana es la de San Marcos, Lima, Perú (1551), Harvard por ejemplo es de 1636. Hernán Cortés funda en Ciudad de México el Hospital de la Pura y Límpia Concepción en 1523 (hoy sigue en funcionamiento con el nombre de Hospital de Jesús). Hasta veinticino grandes hospitales se fundaron por toda América entre 1500 y 1550. El Galeón de Manila, entonces Filipinas pertenecía al Imperio Español, viajaba dos veces por año a los puertos del pacífico mexicano, por lo que la centralidad del imperio se estaba moviendo de España a México. Esto desapareció con la independencia. ¿Qué hubiera pasado de no haberse producido está? Nunca lo sabremos. Con respecto al oro y plata extraidos en América y trasladados a España: entre 1503 y 1660 fueron 185.000 kilos de oro y 17 millones de kilos de plata. Por hacernos una idea, México extrajo 110.000 kilos de oro y Perú 130.000 solo en 2019. Con respecto a la plata, Perú ha extraido en los últimos cinco años la misma cantidad antes citada. Ya termino amigo Volfredo, si hace cinco siglos el trasiego fue de este a oeste, hoy en día es al contrario. Gentes de todos los rincones de iberoamérica (incluyo en el término a Brasil y Portugal) vienen a España para mejorar sus condiciones de vida, trayendo con ellos el maravilloso crisol de acentos del idioma español. Ese dato los diferencia de todos los demás, los hermana con los españoles peninsulares y unos y otros miramos al futuro, que no al pasado, con los mismos ojos y similares anhelos.
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Many thanks, Volfredo, for reminding me that I did read this book back in the 1980’s! It was a large and fascinating book about a subject and a people not mentioned generally. Perhaps I need to read it again or maybe there are other more recent views that I should now be reading (?). I no longer have the book as I’ve been reducing the number of books on my shelves over the last few years. I give them to charity shops when I finish reading them!
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Dear Ashley, historical novels written with fidelity and rigor are always educational and provide a wonderful opportunity to grow. It was a pleasure to receive your comment, and please do not throw away your books, they are precious jewels that are well worth treasuring.
It is a pleasure to wish you a happy Sunday, from Ciego de Ávila, Cuba, a discreet city located in the middle of the island, where a good book is currently difficult to obtain due to the scarcity and high price.
Happy Sunday and best regards.
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Dear Volfredo, perhaps something went wrong in translation but I would never throw away books! I have donated them to charitable organisations who sell them at very low prices, that way someone else might also have pleasure from reading them. Those I gave away were mostly novels and stories; those I cannot part with remain on my shelves; they are my friends: poetry, art, history and nature. Happy Sunday from a warm (20c) County Armagh in Northern Ireland (UK).
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Juzgamos la Historia con los ojos , la mentalidad y los conocimientos de hoy y es horrible lo que pasaba en el mundo antiguo : todas las civilizaciones estaban sustituidas por las nuevas por medio de las guerras , opresiones y destrucciones . Sin embargo, la Historia no tiene el modo subjuntivo, pasó lo que pasó. Pero yo veo todavía más horrible lo que pasa hoy en día. La civilización contemporánea del mundo occidental – a pesar de sus conocimientos del pasado y de su mentalidad civilizada- ha destruido la cultura de África mirando indiferente como se muere de hambre la población africana. Un abrazo.
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Estimada Tatyana, tienes mucha razón en todo cuanto afirmas. Azteca ha dado lugar a un gran número de comentarios y mañana trataré de responder de forma colectiva, siempre de forma respetuosa y constructiva, pero sin ocultar la verdad histórica ni las discrepancias que persisten en la actualidad. Será un honor contar con tu lectura y comentarios. Es un gusto desearte un feliz domingo.
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Gracias por presentar este libro histórico fascinante. Tengo mucho interés en leerlo.
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Es un gran libro estimada Rebecca, lo tengo en formato digital, si gusta de la lectura en table, con gusto se lo hago llegar. Este es mi correo:
lo.real.maravilloso.blog@gmail.com
Feliz tarde de domingo
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Thank you, Volfredo, for sharing an interesting historical novel. Since I don’t know this history well enough, it will be interesting to read it.
Have a nice day!
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The history of the colonization of America brought with it the almost total extermination of its great original civilizations. This fact should not be ignored, dear Olga, and much less repeated.
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This is what makes historical novels especially interesting.
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