Lo Real Maravilloso

La novela histórica es una obra de ficción y un subgénero literario cuyo objetivo es recrear una época pasada a partir de personajes y situaciones que ocurrieron en la vida real. A través de la construcción de detalles realistas y fieles a los hechos históricos, este tipo de narración busca evocar y transmitir las costumbres, el espíritu y la situación social de una época específica de la historia. En algunos casos, la novela histórica puede mezclar personajes históricos con personajes de ficción. Los autores detrás de las novelas de este género suelen retratar la sociedad desde un punto de vista más amplio, reflejando el impacto que tiene cada episodio en la vida individual de los personajes.

El origen de la novela histórica, debemos buscarlo en el siglo XIX, especialmente durante el Romanticismo. Obras como Waverley e Ivanhoe, ambientadas en la Edad Media de Inglaterra, marcan su inicio; con posterioridad, autores como Walter Scott, Víctor Hugo, Theodor Fontane, Lev Tolstoï y James Fenimore Cooper contribuyeron al género.

Sin pretender establecer formularios ni guías de buenas prácticas, es prudente reconocer que una buena novela histórica significa una investigación detallada, que sirve de base al autor para documentar de forma rigurosa los hechos históricos en los que sitúa su obra.

La trama y la narrativa de una buena novela histórica debe reflejar la vida y cultura de la época, y, aunque algunos de los personajes pueden ser ficticios, los eventos descritos deben ser reales.

Hechos a tener en cuenta, siempre presentes en los grandes éxitos de ventas conocidos como “best seller”, resultan de la interacción entre personajes ficticios y hechos históricos significativos que conectan el pasado con el presente, al reflejar la realidad social de los grupos sociales de la época.

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En fecha reciente; El Placer de la Lectura, marzo 8, 2024 (elplacerdelalectura.com); publicó la relación de las 10 mejores novelas históricas de todos los tiempos, con gran éxito de aceptación y comentarios muy favorables, razón por la cual, con prudencia y cortesía sedo a ellos la palabra y luego tomo la licencia de adicionar comentarios personales al margen:

1- “Sinuhé el egipcio” de Mika Waltari: Una de las novelas más célebres del siglo XX. Sinuhé, el egipcio nos introduce en el fascinante y lejano mundo del Egipto de los faraones.

En el ocaso de su vida, el protagonista de este relato confiesa: «Porque yo, Sinuhé, soy un hombre, y como tal he vivido en todos los que han existido antes que yo, y viviré en todos los que existan después de mí. Viviré en las risas y en las lágrimas de los hombres, en su bondad y su maldad, en su debilidad y su fuerza».

Sinuhé, el egipcio nos introduce en el fascinante y lejano mundo del Egipto de los faraones, los reinos sirios, la Babilonia decadente, y Creta anterior; todo el mundo conocido, catorce siglos antes de Cristo. Sobre este mapa dibuja Sinuhé la línea errante de sus viajes; y aunque la vida no sea generosa con él, en su corazón vive inextinguible la confianza en la bondad de los hombres.

– 2 “Los pilares de la Tierra”, de Ken Follet: es una obra maestra que constituye una excepcional evocación de una época de violentas pasiones.

Ken Follet, el gran maestro de la narrativa de acción y suspense, nos transporta a la Edad Media, a un fascinante mundo de reyes, damas, caballeros, pugnas feudales, castillos y ciudades amuralladas. El amor y la muerte se entrecruzan vibrantemente en este magistral tapiz cuyo centro es la construcción de una catedral gótica. La historia se inicia con el ahorcamiento público de un inocente y finaliza con la humillación de un rey.

– 3 “El clan del oso cavernario” de Jean M. Auel: Un terremoto, en la última fase de la Era Glacial, deja a la pequeña Ayla, una niña cromañón de cinco años, huérfana y sola. Afortunadamente, encuentra refugio entre los miembros del clan, un grupo de neandertales.

– 4 “Creación” de Gore Vidal: Buda, Confucio, Herodoto, Anaxágoras, Sócrates y Pericles son algunos de los personajes con los que el narrador de esta historia, Ciro Espitama, se cruza y debate en esta vívida evocación de un período brillante de la historia antigua. Probablemente con esta obra nación un nuevo modo de abordar la novela histórica que, más que narrar acontecimientos, lo que hace es reflejar un momento cultural, filosófico y religioso de nuestro pasado.

– 5 “Yo, Claudio” de Robert Graves: En el díptico que integran “Yo, Claudio” y “Claudio el dios y su esposa Mesalina”, la amplitud y la profundidad de los conocimientos sobre la Antigüedad clásica de Robert Graves (1895-1985) se conjugan con una prosa que da aliento una poderosa y viva imaginación capaz de reconstruir toda la grandeza y miseria de la Roma imperial. Primer volumen de la supuesta “autobiografía” de este singular emperador, destinado a serlo contra sus propias inclinaciones, las intrigas, la depravación, las sangrientas purgas y la crueldad de los reinados de Augusto y Tiberio, que culminaron en la locura de la etapa de Calígula, sirven de marco histórico a la trama de la novela.

– 6 “El puente de Alcántara” de Frank Baer: Los destinos cruzados de tres personajes, cada uno de ellos pertenecientes a una de las tres grandes religiones que convivían por entonces en España, se perfilan sobre un fondo histórico que constituye un vivo retrato de la Andalucía del siglo XI. Una de las mejores novelas históricas de todos los tiempos, y uno de los éxitos más imperecederos de esta colección.

– 7 “Memorias de Adriano” de Marguerite Yourcenar: Alabada unánimemente por la crítica como una de las obras más singulares, bellas u profundas de la literatura del siglo XX y considerada a menudo la primera novela posmoderna, Memorias de Adriano marcó un hito en el género de la narrativa histórica y descubrió al mundo una auténtica maestra del arte narrativo. La espléndida traducción de Julio Cortázar ha contribuido a atraer constantemente a nuevos lectores interesados en el emperador del siglo II, “casi un sabio”, que fue tal vez uno de los últimos espíritus libres de la Antigüedad.

– 8 “El país de la Canela” de William Ospina: «Fue en las terrazas saqueadas del Quzco donde Gonzalo Pizarro oyó por primera vez hablar del País de la Canela. Él tenía, como todos, la esperanza de que hubiera canela en el Nuevo Mundo, y dio a probar a los indios bebidas con canela, para ver si la reconocían. […] Sé que los indios no pudieron haberle descrito todo con exactitud, porque las dificultades de comunicación eran muchas, pero Pizarro adivinó las arboledas rojas de árboles leñosos y perfumados, un país entero con toda la canela del mundo, la comarca más rica que alguien pudiera imaginar.»

Un grupo de hombres, guiados al principio por Gonzalo Pizarro y después por Francisco de Orellana, emprende una expedición en busca de un soñado bosque de canela. Bajo su mando, los doscientos españoles, los cuatro mil indios y los dos mil perros de presa, llamas y cerdos que forman parte de la expedición encontrarán increíbles parajes, seres nunca vistos y el más caudaloso de los descubrimientos: el río Amazonas.

– 9 “El nombre de la rosa” de Umberto Eco: Valiéndose de las características de la novela gótica, la crónica medieval y la novela policíaca. La novela narra las investigaciones detectivescas que realiza el fraile franciscano Guillermo de Baskerville para esclarecer los crímenes cometidos en una abadía benedictina en el año 1327. Le ayudará en su labor el novicio Adso, un joven que se enfrenta por primera vez a las realidades de la vida situadas más allá de las puertas del convento.

En esta primera y brillante incursión de Umberto Eco en el mundo de la narrativa, que dio lugar a una manera de concebir la novela histórica, el lector disfrutará de una trama apasionante y una admirable reconstrucción de una época especialmente conflictiva de la historia de Occidente.

– 10 “El hereje” de Miguel Delibes: “El hereje” (1998) es la última novela que escribió Miguel Delibes (1920-2010), sin duda uno de los más importantes y populares escritores españoles del último siglo. La novela, ambientada en el siglo XVI en Valladolid, tuvo un éxito sin precedentes y mereció el Premio Nacional de Literatura, entre otros reconocimientos. Se ha dicho que esta obra sintetiza mejor que ninguna otra las preocupaciones de Delibes: el mundo de la infancia, la realidad de los más desvalidos, la inquietud del cristiano posconciliar, la rectitud personal, la soledad del individuo en medio de los convencionalismos, la muerte como perspectiva inevitable. La obra ha sido leída como una defensa de la memoria histórica y un admirable canto en favor de la cultura representada en la difusión bibliográfica de las ideas. Como afirmó el propio Delibes, “El hereje” “representa un alegato a la libertad y, sobre todo, a la libertad de pensamiento, que es la primera y más eminente de todas las libertades. Una denuncia contra la intolerancia entre hermanos, tan de actualidad, en estos momentos en que el racismo, la xenofobia y los nacionalismos radicales son habitual portada informativa”.

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Las mejoras novelas históricas a criterio de Lo Real Maravilloso.

A continuación, tengo el gusto de publicar, con el mayor respeto y sin ánimo de buscar querella, nuestras preferencias dentro de las mejores novelas históricas de la literatura universal, con la intención de que estas sean incluidas con fuerza entre las mejores de su género, aumentando su número a 12. A criterio personal, de Lo Real Maravilloso, deben ser incluida entre las mejores novelas históricas:

– 11 “Los Borgia” de Mario Puzo: Esta novela histórica nos sumerge en la vida de la influyente familia Borgia durante el Renacimiento italiano. Intrigas, ambiciones y pasiones se entrelazan en un escenario de poder y corrupción. La novela que narra la vida de la familia del Cardenal Rodrigo Borgia, durante el Renacimiento. Puzo escribe acerca de los pecados, las pasiones y la ambición del Papa Alejandro VI y sus hijos César, Lucrecia, Juan y Jofre.

– 12 “Hombres buenos” de Arturo Pérez-Reverte: La novela describe la Real Academia Española, sus miembros y su búsqueda de un manuscrito perdido. Publicada en el año 2015 por editorial Alfaguara; la novela narra las peripecias de dos españoles enviados a Francia por la Real Academia Española de la Lengua a finales del siglo XVIII, con la finalidad de adquirir los 28 volúmenes de L’Encyclopédie o Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, enciclopedia francesa editada entre los años 1751 y 1772 bajo la dirección de Denis Diderot y Jean Le Rond d’Alembert. Esta obra era imposible de conseguir en España por formar parte del Índice de libros prohibidos por la Iglesia católica en 1759, debido a que elogiaba a pensadores protestantes, desafiaba el dogma católico, y clasificaba la religión como una rama de la filosofía.

Durante el viaje a París para conseguir L’Encyclopédie, los 2 protagonistas principales, el bibliotecario Hermógenes Molina y el almirante don Pedro Zárate, han de enfrentarse a diferentes problemas, sufren el asalto de bandidos y deben visitar oscuras librerías donde se venden todo tipo de libros prohibidos, desde las obras de Voltaire y Rousseau, hasta publicaciones pornográficas. A lo largo del relato, ambos protagonistas se van conociendo cada vez más estrechamente y debaten sobre temas en los que tiene diferentes opiniones, conciliando poco a poco sus diferencias y alcanzando finalmente una gran amistad.

 “Hombres buenos” ha recibido opiniones divergentes: algunos críticos elogian la precisión histórica, mientras que otros señalan que la trama prevalece sobre los detalles históricos. Estas opiniones varían en dependencia de la rigurosidad y perspectiva de cada lector individual ante la novela.

Para Lo Real Maravilloso, “Hombres buenos” es una novela que equilibra hábilmente la ficción con la historia real. Aunque no es infalible desde el punto de vista histórico, ofrece una visión fascinante de la época y la búsqueda de conocimiento en la Europa del siglo XVIII.

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